大家都知道四合院是北京民用住宅中的一种组合建筑形式,是一家一户,住在一个封闭式的院子里,四面有房子,中间是个大院子,但是大家可能不知道的是,四合院建筑虽然是我国古老的建筑,但是四合院也是有等级规模之分的。一般大致可分为大四合、中四合、小四合三种。
1、大四合院习惯上称作“大宅门”,房屋设置可为5南5北、7南7北,甚至还有9间或者11间大正房,一般是复式四合院,即由多个四合院向纵深相连而成。院落极多,有前院、后院、东院、西院、正院、偏院、跨院、书房院、围房院、马号、一进、二进、三进……等等。院内均有抄手游廊连接各处,占地面积极大。 如果可供建筑的地面狭小,或者经济能力无法承受的话,四合院又可改盖为三合院,不建南房。
2、中四合院比小四合院宽敞,一般是北房5间,3正2耳,东、西厢房各3间,房前有廊以避风雨。另以院墙隔为前院(外院)、后院(内院),院墙以月亮门相通。前院进深浅显,以一二间房屋以作门房,后院为居住房,建筑讲究,层内方砖墁地,青石作阶。
3、小四合院一般是北房三间,一明两暗或者两明一暗,东西厢房各两间,南房三间。卧砖到顶,起脊瓦房。可居一家三辈,祖辈居正房,晚辈居厢房,南房用作书房或客厅。院内铺砖墁甬道,连接各处房门,各屋前均有台阶。大门两扇,黑漆油饰,门上有黄铜门钹一对,两侧贴有对联。
一般大四合院都是当官的或者是有人的商人居住的地方,比如北京的紫禁城就是中国最大的大型四合院,而一些比较小型的四合院才是平常老百姓居住的地方,在民国的时候小的四合院也演变成了很多人居住在一个四合院里,而不再是个人的私宅了,而中型的四合院大部分是一些商人和一些官员居住的地方。