四合院最为人们熟知的建筑了。民居中的四合院形式多样，最具代表性的院落是四四方方的北京四合院。另外还有平面形式为纵长方形，即为东西方向窄，南北方向长的晋陕四合院，以及与其相对的横长方形平面。皖南和赣北的四合院建筑为楼房的形式，外部封闭，内部留有一小天井，为“四水归堂”式的四合院。福建一带有“六壁大厝”，即正房为五开间的横长方形平面的四合院。云南游院落很小，民居外部造型方整，形状如旧时官印的“一颗印”四合院。在云南大理，丽江一带还有中心院落四角都带小天井的“四合五天井”式的四合院。西北地区有“外不见木，内不见土”式的“庄窠”四合院。