四合院中的天井
天井是四合院中必不可少的组成部分。据文锦堂考究，天井的使用是原始社会的遗迹。穴居阶段的原始人在穴居顶上开洞照明，雨水从洞口滴下，开凿天井的做法其实是沿袭了老祖宗的居住方式。
从建筑学角度来看，四合院高大封闭的围墙虽然给人们带来了安全感，但同时也带来了通风、采光等一系列问题。于是，聪明的中华先民便在这高墙之内，开一“天井”，作为采光、通风的换气口。
除了建筑学上的优点，天井的设计也体现了风水学的玄妙。天井除了采光通风之用，在风水学还有“四水归堂”一说，也就是四合院的东南西北四方之水归入天井中，然后再排出，这叫“开水”。而天井开水在古时候建筑地位很重要，开什么方位的水也是有讲究的，要结合全家人的命格来开水。多数人开中水比较多，在中心位置开排水道。
离不开风水学中“以水为财”理念，天井因而与“财禄”息息相关。中国人古来就讲究以积聚为本，总怕财源外流，造就天井，使天降的雨雪落到房顶上后，不致于流到别人地上。而是汇集于天井，然后顺着水枧，流入屋内下水道。四水归堂，四方之财如同天上之水，源源不断地流入自己的家中。因而“四水归堂”也被通俗地称为“肥水不流外人田”。
天井的设计不仅与整个四合院布局相辅相成，和谐一致，还契合了风水学上聚气聚财、天降洪福等玄理，体现了古人天人合一的智慧。
