江南文化区域，指长江中下游一带，包括江苏和安徽的南部、上海、浙江、江西、湖北、湖南等地区。江南传统水箱建筑最早的历史可以追溯到距今约七千年的河姆渡文化。江南传统建筑的结构多为穿斗式木构架 ，不用梁，而以柱直接承檩，外围砌较薄的空斗墙或抹灰墙，墙面多粉刷白色。屋顶结构也比北方住宅薄。墙底部常砌片石，室内地面也铺石板，以起到防潮的作用。房屋外部的木构部分用褐、黑、墨绿等颜色，与白墙、灰瓦相辉映，色调素雅明净，与周围自然环境结合起来，形成景色如画的水乡风貌。

　 江南水乡民居在单体上以木构一、二层厅堂式的住宅为多，为适应江南的气候特点，住宅布局多穿堂、天井、院落。构造为瓦顶、空斗墙、观音兜山脊或马头墙，形成高低错落、粉墙黛瓦、庭院深邃的建筑群体风貌。水乡多河的环境出现了水巷，小桥，驳岸，踏渡，码头、石板路、水墙门、过街楼等等富有水乡特色的建筑小品，组成了一整套的水乡居住环境