四合院包涵的丰富文化
以前建房都是一些方方正正的四合院，那时候风水布局很好，只要是走着什么大门，格局怎么布，老人住的地方、小孩住的地方、夫妇住的地方，小孩还分男孩和女孩，这样布起来就比较好布。
四合院是北京的传统民居形式。所谓“四”指东、西、南、北四面：“合”即四面的正房、东西厢房围绕中间庭院房屋围在一起，形成一个“口”字形。辽代时初成 规模，金、元，至明、清逐渐完善，经数百年营建，北京四合院从平面布局到内部结构、细部装修都形成了特有的京味风格，其典型特征是外观规矩，中线对称。
四合院中大门，又叫街门、宅门，是与外界沟通的通道，一般修筑在整个院落东南侧，以取“紫气东来”之意；也有说法是八卦中的巽位，即风位，以引进东南风，挡住冬天的西北风，是吉祥之位。大门按照主人的地位等级修建，官家使用广亮大门和金柱大门，一般人家使用蛮子门和如意门；常言说“门当户对”即是因此而来。
门墩，位于门外，通常有箱形和抱鼓形(抱鼓石)两种，根据门楼的形制门墩也有差异，墩上雕刻是研究中国古代社会文化重要的资料，也是精美的石刻艺术品。
影壁，通常用于遮挡视线，具有美化和突出大门的作用。正对大门的这一面，一般都绘有“松鹤延年”“喜鹊登梅”等吉祥图案或大幅的“福”“禄”“寿”等书法。
垂花门，又称二门，开在内外院之间的隔墙上，位于院落的中轴在线。旧时说大户人家女儿“大门不出，二门不迈”，就是指不迈垂花门。垂花门是四合院中装饰最富丽的建筑。
正房，是一家之主的居所。坐北朝南，与周易中“圣人南面而听天下，向明而治”说法一致。而北京处在北半球中纬度，光照从南面射入。
南房，门向北开，故称为“倒座房”。
东厢房为尊，一般住长子长媳，略高于西厢房，但差别细微肉眼难辨。
后罩房，在最里一进院子，通常为主人的女儿居住。
厕所，仅规格高的四合院才有，一般设在西南角，按风水说，西南为“五鬼之地”，建厕所可用秽物将白虎镇住；从实用角度看，北京常年的盛行风为西北和东南风，厕所建在西南方可防臭味在院内扩散。居民大多去胡同里的“官厕”即公共厕所方便。
北京四合院是中国传统建筑的典范，以东西南北四面房屋及围合的院落为基本单位，可向纵深和两侧任意发展，适合各种不同家庭居住，是具丰富文化底蕴的宜居模式。
四合院四面为墙，但墙上不开窗，只有一个院门连通外界，大门平时紧闭，一家人的活动都在院墙内进行。四合院院落宽绰疏朗，四面房屋各自独立，又有游廊连接彼此，起居十分方便；院内四面房门都开向院落，一家人和美相亲，其乐融融。这种高度的私密性和亲和性，反映了中国古代传统的封闭式文化。
四合院一般正房高于侧房，面积也比侧房大；老人住北房(上房)，中间为大客厅(中堂间)，长子住东厢，次子住西厢，佣人住倒座房，女儿住后院，互不影响。这种有大有小，有主有次的建筑风格，外观上给人一种错落有致的优美韵律感，不仅体现了以家长为中心的封建家庭秩序，亦反映“男外女内”的中国传统文化哲学的影响。
院落中可植树栽花、饲鸟养鱼、迭石迭景，居住者尽享大自然的美好。常见树木有枣树、石榴树，寓意“早”生贵子、多子多孙，柿树表示“事事如意”；花木有牡丹、玉兰、紫藤等，表示主人的身份和文化修养。因“桑”与“丧”，“梨”与“离”谐音，便有“桑松柏梨槐，不进府王宅”之说。
四合院的营建极讲究风水。风水学说，是中国古代的建筑环境学，是中国传统建筑理论的重要组成部分；四合院处处体现民俗民风和传统文化，表现人们对幸福、美好的追求，如以蝙蝠、寿字组成的图案，寓意“福寿双全”；以花瓶内插月季花图案寓意“四季平安”；门头上的祥语，抱柱上的楹联，室内的书画，更是集贤哲之古训，采古今之名句，充满浓郁的文化气息。
