古人营造房屋，考虑到门窗功能时，实用为先。门为出入用，按一般理解，一指出入口，二指出入口上用作开关的设备。《说文》解释：“闻也，从二户，象形”。窗为通风用，一般理解为设在房屋顶上或壁上用以透光通风的口子，大多有窗扇。《说文》分得很清楚：“在墙日牖，在屋日囱，象形”。

以上仅为门窗的原始功能。

中国人的起居方式历史上发生过根本变化。席地坐和垂足坐是人类起居方式两种基本形态。席地坐以日本、印度为代表，而欧洲人则一直垂足坐。坐的形式决定了起居方式。两大起居体系是研究人类生活的基础点。中国古人由席地坐过渡到垂足坐，隋唐时期是其分界线。

商周至秦汉时期，席与筵是最重要的家具。它承载了卧、坐、承等多种功能。当时人们的生活方式是席地而坐，尽管战国以后出现了床，但高也不过20余厘米。早期的这种生活方式给后带来的影响非常深远，至今几乎与席筵两字相关的词组都没能摆脱它的本义。比如“筵席”,专指宴饮时陈设的座位，由此可见，席地而坐的古人把席筵又当坐具(凳)又当承具(桌又比如“席位”、“主席”等，都表明了席地坐的起居方式给中国人影响之深。

魏晋以后，佛教的传入以及西北游牧民族的内迁，使国人注意到他们的起居方式—垂足而坐。胡床和椅的出现，提高了国人的视野。家具的分工开始明确，高型家具兴起，随之而来的居室空间逐渐增高。 

到了隋唐，家具彻底变革，席地坐的起居方式渐渐剩下残留形式，而垂足坐的起居方式开始主导了中国人的生活。这时的家具，庋具(柜箱类)迅速增加，至宋，家具形制大大发展，坐具(椅凳类)、卧具(床榻类)、承具(桌案类)、庋具  (柜架类)等主要家具品种与今天的家具无本质区别，基本定型。 

 中国人起居方式的演变，导致建筑空间的演变。尤其建筑实体空间，由于增高而显得宽阔敞亮，内檐装修也与生产力的发展同步讲究起来，强调功能与美观。

这些均与建筑有关。